资本和资本主义

 有一阵子我一直很好奇，为什么同样都是人，大家付出相同的劳动却获得不同的收入呢？这样的事情尤其频繁地发生在不同地区之间，比如中国和美国，比如发达城市和乡村。更有趣的是，经过一定了解，这一切背后都与钱的本质有关，而这也催生了更多的思考。

在上海的南京东路，一顿简单的饭菜动辄也要上百元；而一些城镇，上好的饭店也不过几十元一餐。为什么价格会有这样大的不同？经济学上讲，可以说是需求和供给决定的，但是需求与供给的协调离不开劳动等价原理。

当然，下馆子涉及的成本要素过多，并不适于解释，不妨我们举个主要以劳动为主的例子。同样是剪头发，为什么美国平均要30美元而中国普通城市平均只有30~40人民币？考虑到汇率，这是数倍的差距，而工作量上几乎相等，房租也不是主导因素。这就引发了我们的思考：这个价格真的完全是供需决定的吗？

事实上，一份劳动获得的回报是由这份劳动创造的价值来决定的，需求多的时候，消费者会更重视，因此寄予更高的价值，从而生产者获得更高的回报。所以说需求影响了消费者对这项劳动的需要程度，而非直接影响了价格。

所以当一个习惯在中国理发的人来到美国理发会觉得很贵，虽然这个正常价格。贵就贵在自己对理发这个工作寄予的期望效用并没有30美元这么高，因此会觉得不值得。

那么凭什么美国人就觉得30美元值得呢？大家可能会想到，这是因为他们的工资是美元，折合人民币也要高一些。这当然是直接原因。

但是本质原因在于每个美国人平均而言都在创造更多的价值，因此服务这些创造价值多的人本身也会创造更多价值。这又是为什么呢？例子在于满足人类生活需求的各个方面，衣食住行娱乐服务等各个产业。最简单的例子就是农业：美国拥有发达的农业，因此每个农场主能创造数倍于中国农民能创造的食物产量，平摊到每个人身上导致美国人平均在创造更多食物。其他各个行业也都是这样的道理，不同产业加权平均的最后结果就是整体的差距。

这样的理解可以很好地应用到资本主义上。

之前我听到过一些关于垃圾食品的观点：之所以快餐能够在美国盛行，就是因为它能在短期内提高用餐者的满足感，虽然会带来健康问题，但是这个并不是餐饮提供者所在乎的。他们作为资本家，真正在乎的是能不能让消费者满意并且前来用餐。

这本质上和成瘾品（烟酒、毒品等）没有区别，差异只是在对身体伤害的大小。

在消费者意识到这一点之前，他们获得了满足感，获得了期望得到的效用，而快餐店也通过提供劳动获得了金钱。各种可乐，甜点，各种娱乐方式也都如此。直到我们能够完全理解这些东西带给我们什么。

比如人们已经完全研究清楚可乐对人的健康的影响，但是仍然有些人在清楚的情况下选择饮用可乐，这是因为此人在当时认为短期效用要比影响健康的长期负效用大，因此选择了去获得短期的满足感，同样愿意承担长期的随之而来的健康问题。

这样的选择存在于每个人之间，存在于每时每刻。人们消费来获得想要获取的效用，最终的决定或是经过深思熟虑，或是仓促之间的；但是无论如何，作为能为自己负责的成年人，人们总是要为一时欢愉承担必要的后果。

资本主义的运行离不开人类这种本能的、趋利避害的一个个选择，这也是自然界生存法则的一种特例，因此不会面临很多障碍。相反地，人人平等的理想化社会主义违背了人的自然性，会招致不必要的麻烦，甚至容易掉入恶性循环的陷阱，自然不是人类社会发展的最优策略。